保持清潔是好事，但一不小心反而弄巧反拙！台灣南投醫院就有一宗病例，一名菇農因為耳朵奇癢無比而求醫，發現病因居然是棉花棒。病人耳內受到霉菌感染而導致痕癢，醫生詢問其生活習慣，發現病人經常用棉花棒清潔耳內。然而，其居住環境潮濕昏暗，開封後的棉花棒容易發霉，用這些棉花棒清潔耳內，等於把霉菌推到耳朵深處，造成感染。

耳朵深度一般為3厘米，直徑為1厘米，偶爾出現痕癢很常見，原因有：

1. 異物誘發痕癢：耳朵偶爾會進水或一些污垢，容易導致細菌或霉菌滋生

2. 皮膚過敏：就像身體各部份一樣，耳朵也有機會受異位性皮膚炎或過敏影響

外耳道本身會分泌會殺菌功能的耵聹，亦即我們平日所稱的耳垢。過度掏耳或清潔不慎反而可能弄傷耳道皮膚，影響亦都本身的防護，進而誘發耳道炎。如果發炎情況持續甚至加劇，會造成不適、耳鳴或是暈眩，嚴重的話更會影響耳膜和聽覺，甚至造成顱內感染。

想要預防耳朵受霉菌感染，生活中就要注意以下事項：

1. 避免耳朵進水

游泳時佩戴耳塞可以防止耳朵進水。如果不小心進水的話，水基本上都是停留在外耳道，及早把頭側向一邊讓水自然流走即可。

2. 保持工具清潔

避免過度清潔耳朵，但如果是洗澡或游泳後想稍為清潔外耳道，請確保使用的棉花棒清潔，並無發霉情況。棉花棒和採耳工具應放在通風地方和保持清潔，避免感染耳朵。

3. 保持耳機或助聽器清潔

如有使用耳機或助聽器，請定時用酒精消毒，避免細菌進入耳朵。

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