檸檬擁有豐富維他命C，部份人會認為每日飲一杯或多飲檸檬汁、檸檬水，有助改善健康，但從來沒想過可能因而愈變愈差。

台灣胃腸肝膽科副教授李柏賢透露，曾遇到一名病人患有嚴重胃酸倒流導致慢性胃潰瘍，後來得知對方嘗試用「鹼性食物中和胃酸」，細問之後，終發現加重病情的原因是「每天喝一杯檸檬汁」！

胃酸倒流是常見的消化系統疾病，因胃酸和其他物質物倒流入食道，導致火燒心、胸骨後疼痛、夜咳、咽喉炎等不適症狀。李柏賢解釋上面提到的患者認為，「檸檬是鹼性食物，多食檸檬，可減少胃酸倒流」。不過，這是大錯特錯的想法。

檸檬汁的pH值介乎2到3之間，屬於強酸性食物，會刺激已因胃酸倒流而發炎、敏感的食道黏膜，食得愈多，情況只會愈差。醫生一般會建議胃酸倒流患者避免攝入高酸性食物、飲料，如檸檬、檸檬汁，減少症狀的嚴重程度。

為何有人認為檸檬汁是鹼性食物？原來，檸檬汁明明酸溜溜，含有大量檸檬酸，當檸檬汁進入人體後會產生鹼基副產物，因此有人誤以為檸檬汁是「鹼性」食物。其實「酸鹼體質」本來就缺乏科學根據，提倡鹼性飲食理論的Robert O. Young主張，通過攝取鹼性食物來調節體內pH值，提升健康、治療疾病。

然而，人體本身就有機制維持血液酸鹼平衡，不太會受到平時飲食影響，此理論在科學界一直沒有得到廣泛認可，李柏賢強調血液酸鹼值是相對穩定，絕不會因為喝「酸性檸檬水」而有所改變。

此理論建議多食鹼性食物（如水果和蔬菜），減少所謂的酸性食物（如肉類和乳製品），其實與普遍的健康飲食模式相符，即多食蔬果，少食加工食品和紅肉，非與食物酸鹼值有關。胃酸倒流、胃潰瘍、十二指腸潰瘍等患者，應在症狀出現或治療期間，適度減少或避免飲用檸檬汁，免得病情加重。

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